當年我去東京打工度假時， 是先在台灣用租屋網站預訂了半年。在日本生活是當時的夢想，但當我一打開公寓門時，我就大哭了。不是因為夢想實現，是發現每月房租要台幣3萬的公寓竟然這麼小。一度懷疑 （這真的是我想要的生活嗎？）這才明白，原來房子也會＂照騙＂
調整時差的昏沉中，開始找住處
所以當老公預定要在美國西北大學停留幾年時，我就傾向親自看到房子再簽租約。我們預留了1個月提前來芝加哥找房子，想說時間充裕應該沒什麼問題，但沒想到找了2週後，或許是因為暑假的關係？附近我們所能負擔的住宿全都客滿了，情急之下，我們很倉促的住進了一間很可怕的公寓。
在那之前，我們先是在離學校有點距離的Loyola看了好幾間，原因是因為老公教授也住那裡。我們的預算是$1,100，打算住Studio （1房間含無隔間廚房）看了4～5間後，好不容易在週五看到一間環境很乾淨的房間，不過在週一打算過去簽約時，已經提前被訂走了T_T
後來我們決定到離學校近的Evanston (埃文斯頓) 看看，我們才一抵達Evanston就都很喜歡這裡，第一個感受是＂這裡的街道沒有味道＂不知道是否因為Loyola那邊比較多人養狗? 我鼻子又比較敏銳，覺得街道的尿味蠻重的。不過在Evanston就沒有這個問題。
倉促決定的後果
因為時間緊迫，我們簽約了第一間在Evanston看的公寓。房間採光非常好，雖然一進房間就覺得異常悶熱，不過當時覺得＂應該是夏天的關係吧？＂而且芝加哥冬季這麼長，應該沒什麼問題吧！
它是一個位於頂樓，角落，木質地板，朝西的房間，有兩面很大的窗戶，不過因為結構不通風，當外面都已經是涼爽的秋天時, 裡面還是很悶熱。頂樓邊間又朝西的威力真的很大，夏天待在房間裡面會一直覺得很口渴。
原來夏天還不是最糟的
後來雨季到冬天，室內溫差大各處天花板竟然開始發霉。物業的回覆也很消極，說夏天時會處理(是我們合約到期之後T_T) 我們每週自行用酒精除霉。冬天，木製窗戶氣密很差，很冷。物業來看後建議我們去買塑膠布整個封起 （我們照做封了PVC布）
再加上暖氣不暖，室內經常都15-18度或更冷，反映多次都沒有改善T_T 雖然我們知道地區有規定9/15-6/1期間，房東需提供暖氣並達到室內攝氏溫度20度，不然可以向相關單位申訴。
不過現實是，我們初來乍到，膽子很小，只能找對策在家穿雪褲過冬XD 長時間住在寒冷的房間，活動時，關節也開始會發出聲音。我這才又領悟到生活在台灣的一個好處：台灣雖然熱，但顧筋骨。
【租屋注意事項整理】
- 用Goggle確認公寓及物業公司的評價。
先從評價OK的物業公司內的多間公寓挑選，反之，直接避開評價差的物業公司所管理的所有公寓，可節省時間。 - 考量要簽約多久？
因為通貨膨脹，重新續約每年都會漲房租。 - 水費，瓦斯費，電費，暖氣費，垃圾處理費是否有包含在房租？是否還有其他費用？
少數房東還會收＂房屋保險費＂ - 確認Aplication Fee, Move-in Fee是多少？
- 投幣式洗衣，烘衣費用？
一次$1～$2，有價差 （洗衣房的乾淨程度跟整理租屋環境成正比） - 有無提供腳踏車房？
- 有無電梯？
覺得電梯很重要，搬家，搬米都會輕鬆很多。 - 房間鋪木地板或地毯？
我喜歡木地板的好清潔，不美國公寓普遍歷史悠久，之前租屋地板走動時木板會吱吱響。
現在租屋是地毯，用$100左右的小型地毯清洗機清潔，髒污可清洗的蠻乾淨。地毯在保暖，隔音上都更好。 - 有無健身房？
透過物業管理的公寓通常都會設有小型健身房。 - 關於房間朝向？
朝西: 之前租屋，西曬導致異常悶熱 ( 我想我以後應該沒勇氣再租頂樓＋邊間又朝西的房子)
朝北: 現在租屋朝北，參觀過幾間朝北的房間，採光都很好，可能美國窗戶都設計得比較大片有關？而且夏天也不太需要開到冷氣。
租屋網站 https://www.apartments.com/
如果有再一次選擇，無條件當初我會選擇先住宿舍，之後再慢慢觀望合適的租屋。雖然宿舍收費偏高，不過要在人生地不熟的環境下＋還在調時差＋有時間限制的情況下，可能找到不理想租屋所需承擔的風險更高 XD。（另外據住在宿舍友人說水電，洗衣都是免費。）所幸, 我們後來也搬到了現在的理想公寓，也算是Happy ending。
